ELIZABETH BROWNING nasceu a 6 de Março de 1806 e faleceu no dia 29 Junho de 1861. 

Os seus pais eram Edward Moulton Barrett Barrett e Maria Graham Clarke, Elizabeth era a mais velha de suas 12 crianças. Todas as crianças viveram até a idade adulta com excepção de uma menina, que morreu na idade de quatro anos, quando Elizabeth tinha oito anos. As crianças na sua família tinham todas apelidos: Elizabeth era a "Ba". A família Barrett viveu durante séculos na Jamaica, onde eles possuíam plantações de açúcar e conviveu com o trabalho escravo. O pai de Elizabeth optou por aumentar a sua família na Inglaterra, enquanto a sua fortuna cresceu na Jamaica. A riqueza familiar dos Graham Clarke, também derivou em parte de trabalho escravo.

Elizabeth estava muito perto de seus irmãos e tinha um grande respeito por seu pai: ela alegou que a vida não tem graça sem ele, e sua mãe concordou, provavelmente porque não entendia completamente qual o negócio que realmente ele mantinha, quando as viagens ficaram mais longas.

O seu primeiro poema foi escrito com seis anos. A sua primeira colecção de poemas, Um Ensaio Sobre a Mente, com outros poemas, foi publicado em 1826. A publicação chamou a atenção de um estudioso da língua grega, Hugh Boyd Stuart, e de outro estudioso grego, Uvedale Preço, com quem manteve uma correspondência académica. 

Elizabeth Barrett Browning foi contra a escravidão e publicou dois poemas destacando a barbárie dos traficantes de escravos e o seu apoio à causa abolicionista. "Portuguesa" era um apelido carinhoso que o marido dava a Elizabeth. “Sonetos da Portuguesa”, além de vir desse apelido, refere-se também à série de sonetos de Luís de Camões.