Maria Filomena Mónica abalança-se aqui, mais uma vez, ao género biográfico, depois dos seus "Césario Verde", "Fontes Pereira de Melo" (ambos Alêtheia), "Eça de Queirós" (Quetzal), e "D. Pedro V" (Temas e Debates), para além da sua própria autobiografia, "Bilhete de Identidade" (Alêtheia). Polémica, a autora pretendeu «demolir heróis, esquadrinhar as suas vidas, desvendar sentimentos». Dividido em duas partes, o século XIX e o século XX, este livro recupera textos sobre personagens tão díspares como a burguesa família Dabney, do Faial, os reis D. Pedro V e D. Luís, o capitalista conde de Burney, os «Vencidos da Vida» ou os operários do Têxtil, passando depois a retratar os casos reais de um menor risco e de uma emigrante em Inglaterra, e acabando com uma série de perfis masculinos, sobre a moderna visão do homem, o papa Bento XVI, o rei Juan Carlos, Clint Eastwood, José Socrates, Francisco Louçã e Aníbal Cavaco Silva.