Sinopse

O xeque Ben Kadem, primeiro-ministro do emirado de Dofa, interroga-se sobre como conseguir um papel na cena internacional encontrando-se ele à frente de um Estado miserável completamente eclipsado pelos Estados vizinhos produtores de petróleo. Inventa um estratagema: simular atentados à bomba reivindicados por uma denominada Frente de Libertação fantasma. Tal medida corre o risco de fazer despertar a simpatia por parte de movimentos revolucionários internacionais e a inquietação dos grandes poderes tutelares.

Para executar o seu plano recorre a um jovem aventureiro Shaat que retira da prisão onde este cumpria pena por tráfico de ouro. Shaat passa a fabricar as bombas que Mohi se encarregará de fazer explodir. Mas o controlo desta falsa vaga de terrorismo escapa ao Primeiro-ministro e Mohi - nem mais nem menos do que o seu próprio filho - é morto pela explosão prematura da bomba que transporta. Samantar aristocrata marginal e testemunha privilegiada no centro de todo este drama encarna o cepticismo a inteligência a sabedoria e a preguiça características tão caras a todos os heróis de Cossery. Redescobrimos aqui com prazer o charme indolente, as personagens bizarras, o Oriente simultaneamente real e onírico que fizeram o sucesso do autor de Mendigos e Altivos.